Senator Barack Obama zostaje pierwszym w historii Stanów Zjednoczonych czarnoskórym prezydentem. Ma 47 lat, urodził się w Honolulu na Hawajach jako syn czarnego imigranta z Kenii i jego białej koleżanki - studentki miejscowego uniwersytetu Ann Dunham. Jego ojciec - Barack Obama senior, niepraktykujący muzułmanin, z wykształcenia ekonomista, opuścił rodzinę, gdy Barack miał dwa lata. Matka wyszła ponownie za mąż za studenta z Indonezji, z którym, wraz z synem, wyjechała do jego ojczyzny. Kiedy drugie małżeństwo się rozpadło, Ann Dunham wróciła na Hawaje, gdzie Barack skończył szkołę średnią. Następnie studiował w Occidental College w Los Angeles i na Uniwersytecie Columbia w Nowym Jorku, gdzie uzyskał dyplom bakałarza (BA) z nauk politycznych. Podjął pracę w nowojorskiej firmie consultingowej, potem wyjechał do Chicago, gdzie pracował jako organizator inicjatyw społecznych w murzyńskich dzielnicach tego miasta. W 1988 r. podjął studia prawnicze na Uniwersytecie Harvarda. Dzięki studiom poznał także swoją żonę - Michelle Robinson. Ambitna absolwentka Harvardu była jego przełożoną podczas letnich praktyk w chicagowskiej kancelarii. Po obronie pracy dyplomowej Obama wrócił do Chicago i wykładał prawo konstytucyjne na Uniwersytecie Chicagowskim oraz pracował jako adwokat cywilista, reprezentujący przeważnie ubogich klientów z murzyńskich dzielnic. W 1997 r. został senatorem stanu Illinois z ramienia Partii Demokratycznej. W 2004 r. zdobył nominację Demokratów na kandydata do Senatu USA, a następnie wygrał wybory senackie. Jednak już po dwóch latach zaczął się przygotowywać do ubiegania się o nominację prezydencką Demokratów w wyborach w 2008 r. W prawyborach faworytką była senator Hillary Clinton. Obama zyskiwał jednak coraz większe poparcie. Dzięki nowatorskiej kampanii wyborczej, w dużej mierze opartej na internecie, przez który zbierano fundusze i wysyłano ogłoszenia programowe, młody senator docierał do coraz większej liczby wyborców. Jego przeciwnicy podkreślają jednak, że należy w istocie do lewego skrzydła Partii Demokratycznej. Twierdzą również, że Obama ma braki w doświadczeniu politycznym, zwłaszcza w dziedzinie bezpieczeństwa międzynarodowego.