Niestety, bezrobocie w mieście i powiecie po letnim spadku wzrosło w listopadzie o 172 osoby i ukształtowało się na poziomie 8499 osób. Istnieje nadal duże zróżnicowanie poziomu liczby osób zarejestrowanych i stopy bezrobocia między Łomżą i powiatem. I tak pod koniec listopada w mieście było zarejestrowanych 5125 osób, a stopa bezrobocia wynosiła 21,2%, zaś w powiecie łomżyńskim odnotowano 3374 osoby bezrobotne, stopa zaś wyniosła 12,7%. Pomimo tego sezonowego wzrostu mijający rok można uznać za udany w działalności PUP w Łomży. Podstawowe możliwości przeciwdziałania bezrobociu i łagodzenia jego skutków tkwią generalnie w gospodarce państwa i w podejmowanych działaniach przez Sejm, Rząd i MGPiPS. Działania PUP jako jednostki podległej Staroście łomżyńskiemu przyczyniły się do objęcia formami aktywnymi finansowanymi z FP 1234 osób. Bezrobotni ci skierowani zostali do prac interwencyjnych robót publicznych, szkoleń i przekwalifikowań oraz otrzymali pożyczki na podjęcie własnej działalności gospodarczej.
W tej ilości skierowanych mieści się 448 absolwentów pracujących na stażach i refundacjach w zakładach pracy. Efektywność tych programów jest zróżnicowana i przeciętnie wynosi ok. 50%. Oznacza to, że na 100 skierowanych ok. 50 osób uzyskało możliwość zatrudnienia, w tym także na czas nieokreślony.
Równie pozytywnym działaniem na terenie miasta i powiatu było przeszkolenie 247 osób bezrobotnych i zagrożonych bezrobociem ze środków PHARE 2000 w ramach Programu Odnowy Zawodowej. Dla porównań w 2002 r. formami aktywnymi finansowanymi z Funduszu Pracy objęto 641 osób.
Według zapowiedzi podsekretarza stanu w Ministerstwie Gospodarki, Pracy i Polityki społecznej Marka Szczepańskiego, na aktywne formy walki z bezrobociem finansowane z FP przewidziano kwotę o 100 mln zł wyższą w budżecie państwa. Oznacza to, że powiatowe urzędy pracy powinny dysponować kwotą nie mniejszą niż w roku bieżącym. Ponadto w ramach Europejskiego Funduszu Społecznego Polska otrzyma wynegocjowaną kwotę na lata 2004-2008 w wysokości 1470 mln euro. Część tej kwoty w wysokości 393,7 mln euro trafi bezpośrednio do urzędów pracy w postaci dotacji na finansowanie działań w ramach programów „Perspektywy dla młodzieży” oraz „Przeciwdziałanie i zwalczanie długotrwałego bezrobocia”.
Będą to tylko typowe formy działania, jak w Funduszu Pracy, tj. subsydiowanie, zatrudnianie, dofinansowanie kosztów podjęcia działalności gospodarczej, staże, programy specjalne, szkolenia oraz doradztwo.
Niezależnie od tego już dzisiaj wiadomo, że w Łomży i powiecie łomżyńskim w nowym roku, podobnie jak obecnie, ze środków PHARE 2001 zostanie przeszkolonych przez firmy, które wygrały przetarg organizowany przez WUP w Białymstoku, 160 osób bezrobotnych i zagrożonych bezrobociem.
Mam nadzieję, że te zapowiedzi pozytywnie wpłyną na każdego z nas, szczególnie w okresie Świąt Bożego Narodzenia oraz Nowego Roku 2004.

Mieczysław Bieniek - kierownik Powiatowego Urzędu Pracy w Łomży